Disjunctorul declanșează o suprasarcină permanentă prin intermediul unui bimetal (declanșare termică). Durata declanșării depinde de curentul care circulă prin disjunctor. În cazul unui scurtcircuit, un electromagnet declanșează întrerupătorul (declanșare electromagnetică), sub rezerva unor limite de timp precise. Întrerupătorul este potrivit pentru închiderea și deschiderea circuitelor prin acționare manuală. După înlăturarea defectului, întrerupătorul automat declanșat poate fi restabilit simplu și imediat.
